Les Lionceaux du Cameroun ont débuté leur Coupe du Monde FIBA U17 à Istanbul par une défaite face à la Chine, sur le score de 72 à 90.
Le début de rencontre a été difficile pour les jeunes Camerounais, surpris par l’adresse et l’intensité offensive de la Chine. Le premier quart-temps a largement tourné à l’avantage des Chinois, 33-20, avant un deuxième quart-temps également compliqué pour le Cameroun, perdu 17-11. À la pause, les Lionceaux accusaient un retard important, 31-50.
Malgré cet écart, la réaction camerounaise en seconde période a été encourageante. Le troisième quart-temps est resté disputé, même si la Chine l’a remporté 23-18. Mais c’est surtout dans le dernier quart-temps que les Lionceaux ont montré un visage plus conquérant, en s’imposant 23-17 sur cette période. Une réaction positive qui laisse entrevoir de bonnes choses pour la suite de la compétition.
Sur le plan individuel, Nolan Ngangmeni a porté l’équipe avec 23 points, confirmant son rôle de leader offensif. Brice Pounouko a également répondu présent avec 14 points et 8 rebonds, tandis que Jason Essoua a livré une prestation solide avec 10 points et 11 rebonds. Yuma Mendoua Ze a ajouté 11 points, 6 rebonds et 3 passes décisives.
Le Cameroun a toutefois dû composer avec un secteur intérieur diminué, notamment avec Brice Lionel Mouliom, affaibli par un début de grippe et donc limité dans son apport habituel.
Face à une équipe chinoise très adroite, les Lionceaux ont payé leur entame de match difficile. Mais leur seconde mi-temps, plus engagée et plus équilibrée, constitue un motif d’espoir. Le groupe devra s’appuyer sur cette réaction pour aborder la suite de la Coupe du Monde avec davantage de confiance et de régularité.